Da es namentlich die Niederlagen in Mainz und bei der Hertha an der erforderlichen Gegenwehr vermissen ließen, hatte das anfängliche 1:3 in München bis vor kurzem sogar zum absoluten Highlight getaugt — nur bei jener Schlappe schien sich das Team nämlich nicht gänzlich willenlos in sein Schicksal zu fügen.  
 Sollte er zum Hinrunden-Finish nicht zwei Siege einfahren, könnte in Leverkusen sogar noch vor Rückrunden-Start ein Trainerposten zur Vergabe stehen.  
  Auch das vor wenigen Tagen in die Wertung gebrachte 1:4 gegen RB Leipzig machte wiederum deutlich, dass in der Hintermannschaft einiges in Unordnung geraten ist; satte 11 der insgesamt 24 Gegentreffer haben die Süddeutschen allein in den letzten drei Liga-Runden kassiert. 
 In dieser Saison ließ der Aufschwung in Leverkusen derart lange auf sich warten, dass selbst so mancher Beteiligter bereits den Glauben an eine bevorstehende Wende verlor: Die beiden Siege gegen Frankfurt und Augsburg setzten nun aber doch noch die Aufholjagd in Gang. 
  Grund dafür ist der vorübergehende Abschied von Dauer-Pechvogel Holger Badstuber in Richtung Gelsenkrichen. Dorthin wird das Eigengewächs für sechs Monate verliehen, um Spielpraxis zu sammeln.  

Die genannten Taxierungen lassen schon erahnen, dass sich auch die Doppelte Chance rentieren könnte. Ein Punktgewinn für Mainz erscheint den Bookies so unwahrscheinlich, dass man mit einer 3,40 gut dabei ist.  
 All jenen, denen die Schalker Sieg-Quote zu niedrig angesetzt ist, können ihr Glück auch in Over/Under Wetten versuchen — etwa weniger als 2,5 Tore im Spiel.  
  Leipzig bleibt damit bei 19 Saison-Siegen und verpasste damit vorläufig den historischen Aufsteigerrekord des FC Bayern, der in der Saison 1965/66 insgesamt 20 Liga-Spiele gewann. 
 Ingolstadt-Sportdirektor Thomas Linke sprach das Dilemma deutlich an: „Wenn man zwei Mal in Führung ist, muss man am Ende cleverer verteidigen – und nicht so viele individuelle Fehler machen und den Gegner nicht zu Konter einladen. Wir müssen schnell lernen.” 
  – Auf Schalke ließ sich Leverkusen zuletzt noch nicht einmal von einer grottigen ersten Hälfte irritieren: Roger Schmidt ahnte bereits zum Pausentee, dass es nach dem Wiederanpfiff eigentlich nur besser werden kann.  

 Und gerade in dieser Beziehung müssen sich die Mainzer den Vorwurf gefallen lassen, beileibe nicht alles für einen erfolgreichen Spielausgang getan zu haben: Gegen bis ins Mark verunsicherte Fohlen gingen die Rheinhessen viel zu zögerlich in die Vollen.  
 Hatten unangenehme Überraschungen in der Red-Bull-Arena schon im Premieren-Bundesligajahr absoluten Seltenheitswert besessen, scheint die Konstanz in der laufenden Saison trotz der zusätzlichen Belastungen sogar noch einmal gestiegen zu sein.  
  Aufgrund dieser teils schwachen Darbietung wird das Leipziger Umfeld langsam nervös, der Druck steigt. 
  War die Torausbeute schon vor dem Gastspiel in Hessen mit nur acht Treffern in 10 Spielen wenig berauschend gewesen, so hatten die Siege über Hannover und Galatasaray, bei denen Schalke immerhin für fünf Tore verantwortlich zeichnete, bereits auf Besserung hoffen lassen. 
  Über den Sommer hat sich bei den Borussen einiges getan. Wie so oft musste der Klub Leistungsträger ziehen lassen.  

 Ein Ausrutscher gegen Freiburg würde sich jedenfalls auch bei einer ähnlichen Leistung wie in Dortmund weitaus schwerer verkaufen lassen.  
 „Irgendwann wird der Knoten platzen“, ist sich Mainz-Sportvorstand Rouven Schröder sicher. „Im Training sehe ich das Netz regelmäßig flattern. Das wird uns auch wieder in den Spielen gelingen.“   
 Dabei befinden sich die „Knappen“ unter Tedesco schon seit Wochen in der vielzitierten richtigen Richtung. 
  Angesichts der in den jüngsten fünf Partien eingeheimsten vier Zähler stellt sich selbst das Schneckentempo der meisten unmittelbaren Konkurrenten als viel zu rasant für die „Königsblauen“ heraus, für die sich wohl nur noch im DFB-Pokal die Chance auf höhere Weihen ergeben wird.  
 Mit seinem ersten Tor im Dortmunder Dress überhaupt hatte Schürrle schließlich schon in Bremen äußerst erfolgreich die Vertretung in der Spitze übernommen; dank der deutlich verbesserten Form war der Weltmeister zu den wenigen schwarz-gelben Lichtblicken im Weserstadion zu zählen.  

 Dass gegen den punktgleichen Liga-Neuling die eigene Vormachtstellung zur Debatte stand, mochten sich die Bayern kurz vor Weihnachten nicht bieten lassen: Mit einem klaren 3:0-Erfolg stutzte der FCB die zur ernsthaften Bedrohung gewordenen Leipziger auf ein fußballerisches Zwergenmaß zurecht.  
 Allerdings kommt der Berliner Hertha ein äußerst unangenehmer Gegner — der zudem noch mit viel Selbstvertrauen anreist.  
  Gegen die weiterhin am absoluten Limit agierende Eintracht hatte die Kraft der Bullen lediglich zu einer ordentlichen ersten halben Stunde gereicht. In der dahinplätschernden zweiten Hälfte geriet das Team hingegen nie in Verdacht, möglicherweise noch am Ausgleichstreffer interessiert zu sein. 
  Das stetige Auf und Ab dürfte die Mannschaft nun auch bis zur Winterpause beschäftigen: Nach der Prüfung gegen Freiburg steht schließlich der schwere Gang nach Gelsenkirchen an, bevor dann das Gastspiel in Köln den zuvor gegen Ingolstadt lockenden Dreier zu entwerten droht.  
 Abermals konnte der insgesamt vierte Saisonsieg somit bestätigen, wie sehr der HSV von seinen längst zu absoluten Leistungsträgern avancierenden Jungspunden profitiert; die „hauseigenen“ Jung, Arp & Co. sind im Begriff, den HSV vom Muff von 55 Bundesliga-Jahren zu befreien.